在我国，人口老龄化情况已十分严重，随之而来的是越来越多老年人饱受腰腿痛的折磨和困扰。很多老年人因腰痛、腿痛不敢走路，或者走上几百米后由于髋部、腿部疼痛和麻木就“半途而废”，不得不躺在床上静养，这给本该丰富多彩的退休生活，无形中蒙上一层阴影。

腰腿痛的病因是什么

黑龙江省慢性病管理学会疼痛专业委员会副主任委员、哈尔滨医科大学附属第一医院脊柱外科副主任医师、硕士生导师安刚介绍，腰腿痛是指以腰痛、腿痛为主要临床表现的一组疾病，包括腰、背、腿、臀等一个或多个部位的酸软、麻木或疼痛，具有病因复杂、治疗周期长、易复发等特点。随年龄增长，腰腿痛的发病率也节节攀升。在欧美发达国家，其发病率高达60-80%，仅次于上呼吸道疾病人群。在我国的流调研究中，腰腿痛发病率为60%。其中，最常见的疼痛部位为下肢(64.1%)，其次为腰骶部(39.6%)。骨科门诊就诊患者中，国人腰腿痛疾病也排在首位。

由于患者长期慢性的腰腿痛，不仅影响活动能力及生活质量，还会酿成许多心理性疾病。安刚医师介绍，在腰背痛病人中，伴有睡眠障碍者比例为43.04%，紧张焦虑者占39.0%，情绪抑郁者有33.0%，有的人因疼痛难以控制而脾气变坏，甚至暴躁易怒。追本溯源，幕后黑手恰恰是腰椎间盘突出、腰椎管狭窄在作祟。安刚教授解释，之所以出现这样的状况，是因为人体发生了腰椎退行性变化，就是说腰椎的间盘组织老化退变伴突出，以及腰椎内的骨质增生、黄韧带的肥厚，挤占了容纳神经的腰椎管内空间，而受到“欺压”的神经就会“揭竿而起”，对人体进行报复，让患者感到难以忍受的腰腿疼痛和麻木。

那么，老年人在面对腰腿痛带来的痛楚该怎么办?安刚教授建议，如果患者仅表现为腰部的轻微疼痛和不适，可通过短期卧床休息、佩戴腰围、口服药物及按摩理疗等方法进行治疗，通常一两周就能缓解;若老年人呈现腿部持续放射性疼痛，或者走一小段路就倍感疼痛、麻木、沉重、无力等，那就该考虑为椎管内神经受压严重了，需要继续卧床半个月以上，并戴腰围，口服止痛、消肿、营养神经的药物，佐以牵引、针灸、按摩等疗法。但切忌暴力按摩推拿，避免病情加重。需要说明的是，按摩、推拿等传统手段，仅能缓解局部组织症状，减轻神经根周围的粘连、肿胀及无菌性炎症反应，而绝不会将已经退变膨出的间盘组织给按回去。

对微创手术不必恐惧

如若老年人腰腿部疼痛越发剧烈，或者经过一两个月的保守疗法仍没有任何起色，表明椎管内的神经已经“无处容身”了，必须通过手术“解救”出来。现在坊间对腰椎疾病“动刀子”有不少认识误区，许多老年人说腰椎里面的神经密密麻麻，像电线一样盘根错节，弄不好就会造成“短路”，乃至瘫痪，这让一些人延误了最佳手术时机。安刚医师解释，腰椎管内的神经确实很丰富，手术的目的就是解除神经的卡压。现在，随着脊柱外科技术的发展，腰椎手术早已变成了常规术式，在安全性及术后效果上都有很大保障。

尤其是目前最先进的脊柱内镜微创手术，可以在不到一厘米的创口下，通过脊柱内镜这一“火眼金睛”，清晰地分辨神经根，实现腰椎管的扩大减压，将“膨胀”的间盘组织彻底摘除，进而解除神经压迫，术后当天患者就能下地活动。因这项脊柱内镜技术创伤小、恢复快、局麻下操作，特别适用于身体状态差的老年患者。安刚团队结合国内外前沿理论技术，秉持微创和快速康复的理念，迄今已为上千例腰椎间盘突出及腰椎管狭窄症的老人实施了脊柱内镜下手术，均获圆满成功。

两个锻炼方式要慎重

在手术根治的同时，日常生活中还要从源头上对腰腿痛说“不”!安刚副教授指出，其实，腰腿痛的形成大多是有诱因的，如弯腰负重、劳累、久坐、久站等。所以，人们特别是老年人平时应注意自我保护，避免重体力劳动及弯腰抬重物，避免剧烈的扭腰动作和久坐久站等不良姿势;要加强适度的功能锻炼，例如太极拳、游泳、以及小燕飞等动作，用强有力的腰背肌来维持腰椎的稳定性，使腰椎保持良好的平衡稳定。

但安医生告诫说，运动锻炼一定要循序渐进，适可而止。日常有两个运动方式要慎重对待，一是少做仰卧起坐动作。安刚解释说，这一动作重复弯腰且腹肌紧张收缩，腰背肌被动拉长，椎体前方挤压力过大，椎间隙前窄后宽，致使椎间盘髓核组织向后方移动，椎间盘后方压力突增，则容易使后纵韧带受损，如果压力逐渐增加，突破后方韧带的“防线”，就容易酿成椎间盘髓核突出，压迫和刺激神经，加重腰腿痛病情，或诱发旧疾复发。

二是不宜多做弯腰压腿动作。反复弯腰压腿时，腰部前倾，腰背肌肉、韧带被动拉长，椎间盘髓核组织受挤压，椎间隙压力骤然加大，椎间盘髓核组织也易从后方薄弱处快速隆起，挤压神经根，加剧疼痛麻木症状。如伴有局限性腰椎管狭窄的老年人，更应慎之又慎。(通讯员 衣晓峰 科技日报记者 李丽云)