7月14日，从中国科学院武汉植物园获悉，该园与肯尼亚国家博物馆合作，在肯尼亚基利菲县查辛巴地区沿海森林中发现唇形科豆腐柴属植物一新种，并正式命名。

据介绍，唇形科是唇形目中最大的一个科，共有200多个属7000多种。豆腐柴属主要分布于旧大陆的热带和亚热带地区，在非洲、亚洲、澳大利亚以及太平洋和印度洋的各个岛屿均有发现。东非约有17种，其中肯尼亚记载有10种。 豆腐柴属植物通常为灌木、乔木或木质攀缘植物。

去年，在中-非联合研究中心项目支持下，肯尼亚国家博物馆组织野外调查，从武汉植物园毕业的Veronicah Mutele Ngumbau博士在肯尼亚沿海地区采集到一种罕见的豆腐柴属木质藤本植物，它明显不同于东非已记载的任何种类。

在与东非植物标本馆所有该属植物标本核对和比较后，发现博物馆的青年植物研究人员Mwadime Nyange于2019年也从同一地点采集过此种植物标本，但当时未曾命名。

随后，Ngumbau博士与其博士导师胡光万研究员进行了进一步比较研究，并咨询本属植物分类学专家李波博士后，确定这一罕见植物为未命名的新种，其与肯尼亚已记载的Premnachrysoclada (Bojer) Gürke和P.tanganyikensis Moldenke两个种最为相似，但有明显区别。

该新种植物的生活型为攀缘灌木或木质藤本，老茎具刺，小枝、叶柄和花序具浓密的金棕色树突状短柔毛，在侧生和顶生枝顶生短的聚伞花序，花萼管状，长约3毫米，裂片宽三角形，长约1毫米，密被暗棕色树突短柔毛。

这些特征明显不同于本属近缘种和其种类，因而被确定为一个特征显著的未被描述的新种。鉴于肯尼亚国家博物馆的植物研究人员Mwadime Nyange在这一物种发现过程中起到的重要作用，及其长期对肯尼亚植区系进行调查和研究，并做出重要贡献，因此用其名字命名了该新种：Premna mwadimei V.M. Ngumbau & G.W.Hu。

据悉，该研究成果已在国际植物分类学期刊Phytotaxa上发表，文章由肯尼亚国家博物馆的Veronicah Mutele Ngumbau博士和Paul Mutuku Musili博士以及武汉植物园胡光万研究员合作发表。(科技日报记者 吴纯新 刘志伟 通讯员 陈长丽)